Trois mois et demi après la terrible désillusion en quarts de finale du Mondial à domicile face à l’Afrique du Sud, le XV de France retrouvait la compétition, vendredi 2 février. Opposés à l’Irlande, les Bleus n’ont jamais vu le jour, et ont encaissé cinq essais pour s’incliner lourdement 17-38. Le XV du Trèfle repart avec le point de bonus offensif avant de recevoir l’Italie le 11 février. La France se déplacera en Ecosse le 10 février.
Un XV de France brouillon et dépassé
Pris à la gorge d’entrée par un XV du Trèfle très discipliné, les Bleus n’ont existé que par séquences pour leur entrée dans le Tournoi. Imprécis dans les transmissions, maladroits en touche et hésitants sur des ballons hauts, les Français ont été dominés dans l’engagement par les Irlandais. Damian Penaud et Paul Gabrillagues y sont allés de leur essai, mais les Irlandais ont à chaque fois éteint le feu par un essai dans la foulée, avec notamment de très bons Gibson-Park et McCarthy.
Willemse voit rouge
Il avait déjà eu du sursis quelques minutes plus tôt lorsque son carton jaune pour un plaquage au visage n’avait pas été transformé en rouge. Ca n’a pas duré longtemps. Récidiviste sur une faute similaire, Paul Willemse a été expulsé à la 32e minute, laissant ses coéquipiers à 14 pendant 45 minutes. Le deuxième ligne, qui avait manqué la Coupe du monde sur blessure, a condamné les chances des Bleus par son excès d’engagement. A 14, les hommes de Fabien Galthié n’ont pas démérité mais ils ont logiquement cédé en fin de match.
Antoine Dupont, une absence déjà visible
Il y a un XV de France avec et sans Antoine Dupont. Si son remplaçant Maxime Lucu a un CV qui plaide en sa faveur, la capacité de Dupont à jouer sous la pression et sa vision de jeu ont cruellement manqué vendredi. En face, le jeune Jack Crowley, qui devait tenter de faire oublier Jonathan Sexton, parti à la retraite, a réalisé une partition plutôt propre dans le concert parfaitement coordonné des Irlandais.
Résumé des actualités
– Le XV de France a perdu un match contre l’Irlande avec un score de 17-38.
– Les Bleus ont été dominés dans l’engagement et ont commis des erreurs techniques.
– Le joueur Paul Willemse a été expulsé du terrain à la 32e minute.
– L’absence d’Antoine Dupont était visible, son remplaçant n’a pas pu compenser sa vision de jeu.
– Le jeune Jack Crowley a bien joué pour l’Irlande.
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