Un des principaux défis de l’ouverture du choc France-Irlande ce vendredi soir (21 heures) au Vélodrome de Marseille? Ne pas céder à la pression. Les Bleus ne le nient pas, ils savent l’attente qu’ils suscitent après leur élimination en quart de finale de la Coupe du Monde. Mais ils l’expriment: c’est une source de motivation.
Une statistique, seulement une… Le 11 février 2023 à Dublin, les joueurs de l’équipe entraînée par Fabien Galthié ont réalisé 242 plaquages, pour seulement 23 ratés (plus de 90% de réussite). Un combat intense qui a abouti à une victoire irlandaise (32-19) mettant fin à la série d’invincibilité du XV de France (14 victoires d’affilée).
Le staff en a bien conscience avant d’entamer le Tournoi 2024, ce vendredi (21h) à Marseille face aux mêmes Irlandais. Il a mis l’accent sur “l’intensité de la bataille”, nous a expliqué l’entraîneur ce mercredi lors de l’annonce de la composition de l’équipe de France. “L’équipe d’Irlande va nous faire effectuer 200 plaquages. On se prépare à jouer 200 rucks. Vendredi, on va présenter l’équipe de France la plus forte possible pour ce moment.” Même en l’absence de nombreux joueurs en avant (Thibaud Flament, Pierre Bourgarit, Anthony Jelonch, Emmanuel Meafou et Romain Taofifenua).
Mais pas question de se laisser abattre. “Parfois, on a l’impression d’être alarmistes sur la question”, affirme l’entraîneur en charge de la conquête William Servat. “Mais on a la chance d’avoir de la profondeur à ces postes.” À l’instar du jeune deuxième ligne de Perpignan Posolo Tuilagi (19 ans) qui a remplacé Romain Taofifenua (malade) de façon imprévue, ce jeudi.
Et gagner d’entrée de jeu contre les Irlandais, deuxième nation mondiale, tenants du Grand Chelem 2023, serait la meilleure manière de tourner la page du Mondial et de l’élimination en quart de finale contre l’Afrique du Sud. “Si on bat l’Irlande et que l’on réussit un bon Tournoi, peut-être que l’on parlera un peu moins de la Coupe du Monde”, espère l’arrière toulousain Thomas Ramos.
“Pour avancer, l’équipe aura aussi besoin que l’on arrête d’en parler. On va entrer directement dans le vif du sujet et c’est tant mieux.” a ajouté Grégory Alldritt, nouveau capitaine du XV de France.
La pression semble également peser sur les Irlandais, eux aussi très attendus dans le Tournoi après leur élimination au même stade du Mondial face à la Nouvelle-Zélande. “On apprend de nos erreurs”, a déclaré le trois-quart centre Jonathan Danty.
En résumé, le match d’ouverture entre la France et l’Irlande promet d’être épique, avec les deux équipes cherchant à faire oublier leurs déceptions passées et à marquer le début d’une nouvelle ère de succès.
Résumé des actualités
– France-Irlande, ce vendredi soir au Vélodrome de Marseille
– Les Bleus ne veulent pas craquer sous la pression
– L’équipe est motivée malgré leur élimination en 2023
– L’entraîneur évoque l’intensité combattue
– Beaucoup de forfaits devant, mais pas de découragement
– Objectif de battre d’entrée les Irlandais
– Espoir que le victoire effacera la défaite à la Coupe du Monde
– Le capitaine assume l’attente et l’entraîneur apprécie la pression
– Les Irlandais sentent aussi la pression
– Les erreurs sont des leçons apprises
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